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中國時報【諶悠文／綜合報導】

美國中北部北達科他州的「魔鬼湖」（Devils Lake）過去廿年來彷彿有生命一樣，不僅水位一再上升，且湖面積擴張了將近四倍，吞噬了約六萬公頃土地、數百棟建築以及至少兩個城鎮。

位在北達科他州第一大城法戈市（Fargo）西北大約二五八公里的魔鬼湖，是該州境內最大的淡水湖，湖岸線長約一六一○公里，湖深二三．三公尺，吸引全美各地遊客前去垂釣與從事其他休閒活動。

一九九○年代初期，魔鬼湖的湖水開始上漲。由於沒有河流等天然出口，流洩湖中聚積的大量降雨和雪水，魔鬼湖日益壯大，附近逾四百棟房屋不是毀於溢出的洪水，就是已經搬遷。

如今魔鬼湖湖水已上漲了一．八六公尺，如果水位不降，周遭若干��區可能也會沒入水中。科學家認為，目前異常豪雨和大雪的氣候形態可能會持續至少十年。

原本在魔鬼湖十三公里外的密尼沃坎（Minnewaukan）小鎮，目前已三面被湖水包圍，居民紛紛懇求外面援助。他們得到的建議，包括把整個鎮遷往高處。

魔鬼湖本月廿日的水位超過海平面四五○公尺。如果超過四五二公尺，湖水就會溢流到雪延尼河（Sheyenne River），雪延尼河流經北達科他州東南部後與紅河（Red River）匯流，再流向加拿大。

雪延尼河岸受威脅的社區，涵蓋法戈西方的山谷市（Valley City）。魔鬼湖溢流可能使雪延尼河水位比二○○九年爆發的大洪水高出一．六公尺，使半個城市泡在水裡。